Lèpre à Madagascar : Une maladie qui touche encore plus de 1 000 personnes par an
La Journée mondiale de la lèpre, célébrée chaque dernier dimanche du mois de janvier, met en lumière une maladie qui reste un problème de santé publique dans plusieurs pays, dont Madagascar. Bien que des traitements efficaces existent, la transmission demeure active dans certaines régions de la Grande Île. En 2023, 1 659 nouveaux cas ont été recensés, dont 113 cas pédiatriques, un indicateur préoccupant de la persistance de la maladie.
Un des pays les plus touchés
Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), Madagascar fait partie des six pays africains enregistrant plus de 1 000 nouveaux cas de lèpre chaque année. Parmi les 114 districts du pays, 37 sont considérés comme hyperendémiques. Cette situation indique une circulation importante de la bactérie Mycobacterium leprae, responsable de la maladie.
La lèpre est une infection bactérienne qui attaque principalement la peau et les nerfs. Elle se soigne grâce à une polychimiothérapie fournie gratuitement par l’OMS. Cependant, plusieurs facteurs compliquent encore son éradication. Le dépistage tardif reste un problème majeur, entraînant des complications graves chez certains patients. La stigmatisation sociale pousse aussi de nombreuses personnes atteintes à cacher leurs symptômes, retardant leur prise en charge. Par ailleurs, l'accès aux soins est limité dans certaines zones rurales où les infrastructures médicales sont insuffisantes.
Des campagnes de dépistage
Pour réduire l’incidence de la maladie, les autorités sanitaires multiplient les campagnes de dépistage afin d’identifier rapidement les nouveaux cas. L'amélioration de l’accès aux soins, notamment dans les zones isolées, constitue un autre axe de lutte essentiel. Des actions de sensibilisation sont également menées pour lutter contre les discriminations et encourager les personnes atteintes à se faire traiter sans crainte de rejet.
La persistance de nouveaux cas, y compris chez les enfants, souligne la nécessité de poursuivre les efforts pour contrôler la transmission de la lèpre à Madagascar. L'engagement des acteurs de la santé, des autorités locales et de la population reste déterminant pour espérer une réduction significative de la maladie dans les années à venir.
