Éducation préscolaire : près de 2,7 millions d'enfants visés par une nouvelle stratégie nationale

Offrir un apprentissage de qualité plus vulnérables

Élaborée par le ministère de l'Éducation nationale avec l'appui de partenaires techniques et financiers, dont la Banque mondiale et l'UNICEF, la Stratégie nationale de l'éducation préscolaire (SNEP) vise à garantir à tous les enfants d'âge préscolaire un meilleur départ dans la vie. L'ambition est de taille : permettre à près de 2,7 millions d'enfants âgés de 3 à 5 ans de bénéficier, au cours des cinq prochaines années, d'un développement harmonieux et d'un apprentissage de qualité, quelles que soient leurs conditions de vie ou leur lieu de résidence. Les enfants les plus vulnérables figurent parmi les principales cibles de cette politique.

La cérémonie de lancement, organisée ce mardi à Antananarivo, a été marquée par la signature du Grand Livre de la SNEP par les principaux acteurs engagés dans sa mise en œuvre. Cette nouvelle stratégie répond à un constat préoccupant. À Madagascar, moins de trois enfants sur dix fréquentent une structure préscolaire. Le taux national de préscolarisation atteint seulement 29,4 %, et tombe à 26,1 % en milieu rural, où l'offre reste particulièrement insuffisante.

Réduire les inégalités

À ces difficultés d'accès s'ajoutent des conditions de vie qui fragilisent le développement des jeunes enfants. Près de 86 % des enfants malgaches naissent dans des ménages pauvres, tandis que la malnutrition chronique touche près d'un enfant sur deux avant l'âge de cinq ans. Ces facteurs influencent directement les apprentissages futurs. Selon l'enquête MICS Madagascar 2025, neuf enfants sur dix ne maîtrisent pas les compétences de base en calcul et huit sur dix rencontrent des difficultés en lecture.

Pour les autorités et leurs partenaires, ces lacunes trouvent leur origine dès les premières années de la vie, lorsque les enfants n'ont pas accès à un environnement favorable à leur développement cognitif, social et émotionnel. L'enjeu est donc d'agir avant l'entrée au primaire afin de réduire les retards d'apprentissage qui deviennent ensuite difficiles à rattraper. Au-delà de la préparation à l'école, le préscolaire est présenté comme un puissant levier de réduction des inégalités.

Améliorer durablement la réussite scolaire

Aujourd'hui, les enfants issus des familles les plus défavorisées sont aussi ceux qui accèdent le moins aux structures préscolaires, accentuant les écarts dès le début du parcours scolaire. En investissant davantage dans cette étape de l'éducation, les pouvoirs publics espèrent améliorer durablement la réussite scolaire, réduire les redoublements et les abandons, tout en augmentant le niveau moyen de scolarisation de la population.

Les études citées par les partenaires du programme montrent également qu'un investissement précoce produit des retombées économiques importantes. Chaque dollar investi dans l'éducation préscolaire pourrait générer jusqu'à 17 dollars de bénéfices grâce à de meilleurs parcours éducatifs, une productivité accrue et une diminution des coûts sociaux. Pour les promoteurs de la stratégie, investir dans les tout-petits revient ainsi à investir dans le capital humain et le développement économique du pays.

Professionnalisation des éducateurs

Pour atteindre ses objectifs, la SNEP s'articule autour de cinq axes prioritaires. Le premier consiste à élargir l'accès à l'éducation préscolaire sur l'ensemble du territoire, notamment dans les zones les moins desservies. La stratégie prévoit ainsi la construction et la réhabilitation de salles de classe ainsi que leur équipement en matériels pédagogiques. Le deuxième axe porte sur l'amélioration de la qualité des apprentissages. Il prévoit notamment la professionnalisation des éducateurs, alors qu'à l'heure actuelle seulement 38 % des enseignants du secteur public ont bénéficié d'une formation adaptée.

La stratégie entend également renforcer la gouvernance et le financement du secteur, développer un système plus performant de gestion des données afin de mieux piloter les politiques publiques, et accroître la mobilisation des communautés ainsi que des parents autour de l'éducation de la petite enfance. L'apprentissage par le jeu, encore peu développé dans les établissements préscolaires, fait aussi partie des approches que la réforme souhaite promouvoir.

Taux de préscolarisation en augmentation

A noter que Madagascar a déjà enregistré des avancées. Le taux de préscolarisation est passé de 15 % en 2018 à près de 29 % en 2025. Depuis l'adoption de la loi d'orientation du système éducatif malgache (LOSEM) en 2023, une année de préscolaire gratuite est devenue obligatoire. Malgré ces progrès, plusieurs défis restent à relever. Le préscolaire représente encore moins de 0,5 % du budget consacré à l'éducation, limitant les capacités d'extension du secteur et les investissements nécessaires pour garantir un enseignement de qualité.

La réussite de la SNEP dépendra ainsi de la mobilisation de l'ensemble des acteurs concernés. Le gouvernement appelle les collectivités territoriales, les partenaires techniques et financiers, le secteur privé, les organisations de la société civile, les communautés et les parents à s'engager collectivement pour faire de l'éducation préscolaire une priorité nationale. Pour les autorités, donner à chaque enfant un bon départ dans la vie constitue désormais un choix stratégique. En renforçant les fondations de l'apprentissage dès les premières années, Madagascar espère bâtir une génération mieux préparée, plus résiliente et capable de contribuer durablement au développement du pays.