Environment - Tsitakakantsa, le géant des baobabs malgaches, en train de disparaître
Le célèbre baobab Tsitakakantsa, situé dans la région de Morombe, montre des signes inquiétants de dépérissement. L’alerte a été lancée par le chercheur et documentariste français Cyrille Cornu, spécialiste des baobabs malgaches, après la chute d’une branche principale du géant végétal considéré comme le plus imposant baobab jamais mesuré à Madagascar.
Un arbre emblématique menacé
L’inquiétude grandit autour de Tsitakakantsa, immense baobab du sud-ouest malgache connu pour ses dimensions exceptionnelles. Selon Cyrille Cornu, installé à Madagascar depuis plusieurs années et auteur de plusieurs documentaires consacrés aux baobabs, l’arbre entrerait dans une phase de déclin irréversible. Le naturaliste affirme avoir été alerté par une récente photographie montrant la perte d’une des branches maîtresses du baobab. L’information aurait ensuite été confirmée sur place par son assistant Wilfred Ramahafaly auprès du chef du village voisin. Pour les spécialistes de ces arbres millénaires, ce type de rupture représente souvent le début d’un effondrement progressif. Les grands baobabs ne disparaissent généralement pas brutalement. Leur structure se fragmente lentement avant que le tronc ne s’effondre au fil des années.
D’après les estimations évoquées par Cyrille Cornu, Tsitakakantsa pourrait disparaître complètement dans les deux à trois prochaines années. Situé près de Morombe, l’arbre appartient à l’espèce Adansonia grandidieri, l’un des baobabs emblématiques de Madagascar. Sa circonférence avoisine les 28,9 mètres, ce qui en fait l’un des plus grands spécimens connus au monde.
Un symbole culturel et naturel du sud-ouest
A part ses dimensions impressionnantes, Tsitakakantsa possède une forte valeur culturelle pour les communautés locales. Le baobab est considéré comme un arbre sacré où sont organisées certaines cérémonies traditionnelles. Son nom, « Tsitakakantsa », ferait référence à la taille exceptionnelle de son tronc. Selon l’interprétation locale, il signifierait : « Si quelqu’un chante d’un côté, on ne l’entend pas de l’autre côté ». Depuis plusieurs années, Cyrille Cornu consacre une partie de ses recherches et de ses films documentaires à ces arbres emblématiques de Madagascar. Parmi ses réalisations figurent notamment Baobabs entre Terre et Mer et Mamody, le dernier creuseur de baobabs, consacré aux traditions liées aux baobabs dans le sud-ouest de l’île. L’annonce du dépérissement de Tsitakakantsa suscite aujourd’hui une vive émotion parmi les passionnés de nature et les défenseurs du patrimoine malgache. Beaucoup considèrent cet arbre comme un véritable monument naturel ayant traversé plusieurs siècles d’histoire.
