Biodiversité : un coléoptère de Madagascar baptisé en hommage à Gerald Durrell
Une nouvelle espèce de coléoptère, insecte appartenant au groupe des scarabées et des coccinelles, a été découverte à Madagascar et porte désormais le nom de Macratria durrelli.
À travers cette dénomination scientifique, le monde de la recherche rend hommage à Gerald Durrell, naturaliste britannique et figure majeure de la conservation de la biodiversité.
Une découverte scientifique à forte portée
Les coléoptères constituent le plus vaste ordre d’insectes au monde. Ils se reconnaissent notamment par leurs ailes antérieures rigides, appelées élytres, qui protègent le corps et les ailes utilisées pour le vol. Présents dans presque tous les milieux naturels, ils jouent un rôle essentiel dans les écosystèmes, notamment dans la décomposition de la matière organique et l’équilibre de la biodiversité. La nouvelle espèce Macratria durrelli a été identifiée à Madagascar, île classée parmi les principaux réservoirs de biodiversité de la planète. Le scientifique Dmitry Telnov, spécialiste des coléoptères, a choisi de donner à cet insecte le nom de Gerald Durrell, fondateur du Durrell Wildlife Conservation Trust. Ce choix souligne le lien profond entre Gerald Durrell et Madagascar. À travers ses expéditions, ses écrits et son engagement, le naturaliste britannique a largement contribué à faire connaître la richesse biologique exceptionnelle de l’île, tout en alertant sur les menaces qui pèsent sur ses écosystèmes. Pour Dmitry Telnov, cet hommage est aussi personnel. Il explique que les livres de Gerald Durrell ont marqué son enfance et nourri sa vocation scientifique. Les récits mêlant aventure, humour et défense de la nature ont suscité chez lui un intérêt durable pour l’étude et la protection du vivant.
Un héritage durable pour la conservation
Cette découverte intervient alors que l’année 2025 marque le centenaire de la naissance de Gerald Durrell. Elle rappelle que son héritage dépasse les institutions qu’il a fondées. Il se prolonge dans la recherche scientifique, dans les carrières qu’il a inspirées et dans les espèces qui portent désormais son nom. À Madagascar, le Durrell Wildlife Conservation Trust reste un acteur clé de la conservation, notamment dans la protection des espèces endémiques et le travail avec les communautés locales. La découverte de Macratria durrelli illustre ainsi la continuité entre mémoire, science et préservation de la biodiversité.
