Arrivée du Pape François à Ivato

« Papa Francesco ! Papa Francesco ! », cantonne les quelques membres des chorales présents sur le tarmac d’Ivato pour accueillir le chef de l’Eglise catholique. Ce n’est plus un rêve pour eux. L’heure tant attendue par des millions de fidèles catholiques du pays est arrivée. Le « Shepherd One», le nom attribué à l'avion transportant le Pape,  a foulé le tarmac de l’aéroport d’Ivato à 16 heures.

Ils sont à environ 110 personnes qui se trouvaient à bord de cet avion de la compagnie mozambicaine LAM. Outre le Souverain Pontife et sa suite, 70 journalistes dont une Malgache ont accompagné le Pape François au cours de ce 31^ème voyage apostolique de son pontificat.

Tout le monte est fin prêt pour accueillir, 30 ans après la visite de Jean Paul II, le 266ème l'âpotre Saint Pierre. Le couple présidentiel et les autorités malgaches, les dirigeants de l'Eglise catholique à Madagascar. L’avion s’arrête devant le pavillon présidentiel du nouveau terminal d’Ivato. Le Nonce Apostolique, Mgr Paolo Rocco Gualtieri monte à bord pour saluer en premier le Saint Père. Le Président Andry Rajoelina et son épouse, avec un air très heureux, accueillent avec grande fierté le Pape François.

Les évêques malgaches sont au grand complet et dirigé par le Cardinal Désiré Tsarahazana, président de la conférence épiscopale, et Mgr Odon Marie Arsène Razanakolona, archevêque d'Antananarivo. Pour le quatrième cardinal malgache, le voyage du Pape sera une occasion pour l’Eglise de Madagascar, d’inspirer le changement des mentalités et de vivre vraiment dans la justice. Ceci grâce aux enseignements du Saint-Père lors de sa rencontre avec le peuple malgache, comme il l’a déclaré dans le site Vatican news.

A l'exterieur de l'aéroport, une ambiance exceptionnelle est au rendez-vous. Dès midi, les fidèles catholiques commencent à affluer le long de la route autour de l'aéroport d'Ivato. Un podium est erigé exceptionnellement pour mettre de l'ambiance avec des chorales des paroisses environnant.

Près de l’entrée à l’aéroport, juste en face de l’Eglise catholique d’Ivato, un podium animé par des chorales des paroisses voisines, est érigé pour accueillir en fanfare le « semeur de la paix et de l’espérance ».  Quand le Pape traversait la rue avec sa papamobile, c'était l'euphorie. 

Trente ans après la visite de Jean Paul II, ce moment est tant attendu par les Malgaches. Près de 800 000 fidèles vont assister à une grande messe célébrée par le souverain pontife au domaine Soamandrakizay le dimanche 8 août. C’est le point d’orgue de ce voyage du Pape François dans le pays.

Lova Rafidiarisoa