Des manifestants propalestiniens s'invitent à l'ouverture du festival du film de Toronto

Alors que le directeur général du festival, Cameron Bailey, prononçait quelques mots d'introduction sur la scène du théâtre Princess of Wales, quatre protestataires ont entonné des slogans à l'encontre de la Banque royale du Canada, un sponsor du festival, critiquée pour avoir investi dans des entreprises liées à Israël, en guerre depuis près de 11 mois contre le mouvement islamiste palestinien Hamas à Gaza.

Les manifestants ont finalement été escortés vers la sortie par le personnel de sécurité et la projection a pu se tenir.

Cette action a brièvement remis la politique sur le devant de la scène du festival, qui revient en force avec tout son faste, après une édition ternie l'an passé par les grèves jumelées des acteurs et des scénaristes.

Les plus grandes stars d'Hollywood doivent se rendre à Toronto, avec une kyrielle d'œuvres très attendues également pour les Oscars, des documentaires d'actualité et beaucoup de paillettes sur le tapis rouge.

Si la liste des films présentés en 2023 était riche en vedettes, les tapis rouges ne l'étaient pas.

Cette fois-ci, Jennifer Lopez, Angelina Jolie, Elton John, Bruce Springsteen, Salma Hayek, Cate Blanchett et Nicole Kidman seront au rendez-vous dans la plus grande ville canadienne.

"Nous sommes heureux d'avoir un festival sans les contraintes de l'année dernière", explique à l'AFP Cameron Bailey.

L'événement "est connu pour l'enthousiasme de son public, et cette excitation atteint son paroxysme lorsque les plus grandes stars du monde sont ici", ajoute-t-il.

Chaleureusement accueilli par les spectateurs, Ben Stiller a donné le coup d'envoi avec "Nutcrackers", réalisé par David Gordon Green, qui raconte l'histoire d'un promoteur immobilier de Chicago qui doit se rendre dans l'Ohio pour s'occuper de ses quatre neveux devenus orphelins.

"Lorsque j'ai lu le script, qui était si sincère et non cynique (...) Je me suis dit que je m'identifiais à ce type" qui cherche à se rapprocher des siens, a raconté l'acteur sur le tapis rouge. "Je pense que c'est un message important, surtout aujourd'hui."

278 films présentés

"Eden" de Ron Howard, un film de survie se déroulant aux îles Galapagos avec Ana de Armas et Sydney Sweeney, figure parmi les autres premières mondiales très attendues.

Après avoir enflammé Venise avec son interprétation de la légende de l'opéra Maria Callas, Angelina Jolie sera à Toronto pour présenter sa dernière réalisation: "Without Blood", une histoire de famille et de vengeance au début du XXe siècle, avec Salma Hayek en vedette.

Au total, 278 films doivent être présentés et si Cameron Bailey n'a pas voulu évoquer ses préférences, il a toutefois indiqué que c'était un "honneur particulier" d'accueillir la première mondiale de la dernière œuvre du réalisateur britannique Mike Leigh, "Hard Truths".

Elton John et Bruce Springsteen seront également présents pour présenter de nouveaux documentaires sur leurs carrières épiques.

Mais ils ne seront pas les seules stars de l'industrie de la musique présentes: Andrea Bocelli, Robbie Williams, Paul Anka et le chanteur, producteur et créateur de mode Pharrell Williams sont également attendus pour des projections évoquant leur vie personnelle et professionnelle.

Le TIFF fait partie, avec celui de Venise en Italie et de Telluride aux Etats-Unis, de la série de festivals qui présentent en avant-première les films qui ont de grandes chances pour les Oscars, selon les experts et les producteurs.

Mais le festival de Toronto, où les projections sont ouvertes aux spectateurs, propose également des films visant un large public comme "Nutcrackers" et "Le Robot sauvage", le dernier-né de DreamWorks Animation.

On y trouvera aussi plusieurs œuvres autour du sport inspirées d'histoires vraies, dont "Unstoppable", qui raconte l'histoire d'un lutteur (Jharrel Jerome) amputé de la jambe droite alors qu'il rêvait de devenir professionnel. Jennifer Lopez incarne sa mère.

Le TIFF se déroule jusqu'au 15 septembre, jour où sera décerné le prix du public, vu comme un indicateur précoce pour les Oscars.