Italie : un automobiliste ivre renverse et tue six jeunes Allemands

Six jeunes Allemands sont morts, fauchés par un automobiliste en état d'ivresse, et onze autres personnes ont été blessées dont deux très grièvement, à leur sortie d'une discothèque d'une localité de montagne du Nord de l'Italie, proche de la frontière autrichienne.

L'accident s'est produit vers 01H15 (00H15 GMT) à la sortie du village de Lutago, dans le Haut Adige, connu des amateurs de ski et pour la beauté de ses paysages en été.

Après avoir passé la soirée en discothèque, le groupe de skieurs âgés de 20 à 25 ans venait de descendre d'une navette qui les avait ramenés à leur hôtel, quand une voiture est arrivée à grande vitesse. Certains ont été projetés à plusieurs dizaines de mètres. 

Six jeunes sont morts dans l'accident, onze autres # neuf Allemands et deux apparemment originaires de la région du Haut Adige # ont été blessés, a dit à l'AFP un responsable des pompiers de Lutago. 

Deux personnes, très grièvement touchées, ont été transportées à l'hôpital d'Innsbruck (Autriche) à une cinquantaine de kilomètres de là. Les neuf autres ont été prises en charge dans des hôpitaux italiens.

Les carabiniers de Bolzano, le chef-lieu du Haut Adige, ont identifié l'automobiliste, un jeune de 27 ans habitant dans la zone, soulignant dans un communiqué qu'il est inculpé d'"homicides et graves blessures sur la route".

Le parquet de Bolzano a précisé dans la soirée que l'automobiliste avait un taux d'alcoolémie de 1,97 g par litre de sang, quatre fois plus que le maximum autorisé qui est de 0,5g/l. Il risque une peine de 18 ans de réclusion, selon la même source qui ajoute que deux des blessés sont encore entre la vie et la mort.

"Le Nouvel An débute par une tragédie", a déclaré devant la presse Arno Kompatscher, le gouverneur du Haut Adige (Tyrol du sud pour les Autrichiens), une région germanophone qui bénéficie d'une large autonomie.

Au total, 160 secouristes ont été mobilisés pour venir en aide aux victimes, selon un communiqué des pompiers de Lutago. 

Au départ, Helmut Abfalterer, l'un des premiers pompiers arrivés sur les lieux, pensait intervenir "sur un accident de la route avec des victimes restées encastrées" mais il a dit au journal Corriere della Sera, avoir "trouvé un vrai champ de bataille".

# "Une scène terrible"

"Une scène terrible, des gens par terre, les cris et la douleur, une tragédie, on n'a pas de mots", a raconté la réceptionniste d'un hôtel local au Corriere, rappelant qu'à plusieurs reprises, les habitants avaient demandé "l'installation d'un radar sur cette route car les automobilistes accélèrent dès qu'ils sortent de Lutago, et ici, à un kilomètre du centre, ils roulent déjà à 100 km/h".

"J'avais à peine fait descendre les jeunes que j'ai vu la voiture qui arrivait à une vitesse folle. J'ai fait des appels de phare pour dire au chauffeur de ralentir mais sans succès. Quelques secondes plus tard, j'ai vu dans mon rétroviseur voler ces pauvres jeunes dans les airs", a déclaré au Corriere le chauffeur du véhicule qui transportait les jeunes Allemands.

A Berlin, le ministère des Affaires étrangères a souligné que le consulat allemand à Milan (nord-ouest de l'Italie) était "en contact étroit avec les autorités italiennes qui procèdent à l'identification des victimes".

"Je pleure avec tous ceux qui ont perdu leurs enfants, leurs frères et sœurs, leurs amis dans la nuit. Je souhaite aux blessés de retrouver leurs forces et un prompt rétablissement", a écrit sur Twitter la chancelière allemande Angela Merkel, déplorant "une soirée heureuse qui s'est terminée par une tragédie".

Lutago est située à 970 mètres d'altitude dans la vallée d'Aurina. La localité compte 800 habitants mais elle est très fréquentée en hiver pour les domaines skiables voisins et en été par les adeptes du trekking et de l'alpinisme. 

La vallée d'Aurina a été le site de tournage d'une série télévisée très suivie en Italie, "Un passo del cielo" (à deux pas du ciel, ndlr), qui offre des vues spectaculaires sur ce parc naturel et raconte les aventures d'un garde forestier incarné par l'acteur italien Terence Hill.

Plusieurs accidents de la route spectaculaires ont récemment défrayé la chronique en Italie, notamment avant Noël à Rome avec la mort de deux jeunes filles de 16 ans, renversées en traversant l'artère de Corso Francia par Pietro Genovese, 20 ans, fils du cinéaste connu Paolo Genovese, qui s'était vu retirer son permis par le passé pour conduite sous l'emprise d'alcool.